서  울  대  사  람  들

가능성을 그리는 상상, 변화를 만드는 실천 정의철 I 미술대학 학장

질문에서 시작되는 가치

정의철 학장이 말하는 ‘가치’는 단순한 해결과 다르다. 발명이 기능적 해법을 만드는 반면, 디자인은 가추적 사고를 통해 또 다른 세상을 연다. 전제에서 결론을 내는 연역법과 반복된 사례에서 일반화를 이끄는 귀납법과 달리, 가추법(abduction)은 관찰된 현상을 설명하기 위해 그럴듯한 가능성을 가정하고 시도한다. 나무에서 떨어지는 사과를 보고 만유인력의 법칙을 발견한 것이나 끝없이 항해하는 배를 보고 지구가 둥글다는 사실을 알아낸 것을 예로 들 수 있다.
“투명한 가정용 컴퓨터는 ‘사무실 같지 않은 개성 있는 작업 공간을 꾸미려면?’, 날개를 숨긴 선풍기는 ‘손을 다칠 위험 없이 시원한 바람을 쐬려면?’이라는 고민에서 출발했어요. 사람 마음 깊은 곳의 진짜 질문을 찾아내면 혁신적 디자인이 탄생할 가능성이 높아집니다.”
정의철 학장이 디자인했던 ㈜삼보컴퓨터 ‘페르마타(Fermata)’*와 닥터노아 ‘대나무 칫솔’도 마찬가지다. ‘컴퓨터를 왜 사용하는가?’라는 질문은 생소했던 모바일 환경을 상상한 태블릿을, ‘모두가 건강한 환경은 무엇인가?’라는 물음은 대나무 생산자와 소비자는 물론 지속 가능한 생태환경까지 고려한 칫솔로 구현됐다. 두 제품 모두 국내외 저명한 디자인상을 수상한 바 있다.

세상을 다른 시각으로 바라보기

여러 사람의 다른 시각을 헤아리고 중재하는 디자이너의 태도는 미래를 밝히는 등대와 같다. 정의철 학장은 ‘카메라의 눈으로 세상을 볼 수 없는 예술가는 도태될 것이다’**라는 구절을 언급하며 인공지능 시대의 융합에 관해 이야기한다. “카메라 발명 후 초상화가 등 기존 방식만 고수하던 사람들은 다 사라졌습니다. 지금 인공지능은 특정 직업군만이 아니라 인류의 삶에 영향을 주고 있잖아요. ‘인공지능을 활용해 어떻게 융합할까?’가 아니라 ‘인공지능의 눈으로 세상을 본다는 건 무엇일까?’를 먼저 물어야 해요. 미래를 상상하려면 세상을 바라보는 방식을 고민해야 하기 때문이죠.” 융합은 방법일 뿐, 목표가 되어서는 안 된다는 의미다. 모든 분야가 반드시 융합을 추구해야 하는 것도 아니다. 정의철 학장은 학문의 다양성과 평등을 존중하는 건강한 지식 생태계 형성, 인간과 환경을 중심으로 하는 철학이 먼저라고 말한다.

• * 페르마타(Fermata): 모바일 환경이 척박했던 2002년 출시된 ‘무선 전화기처럼 들고 다니며
  인터넷 등을 즐길 수 있는 차세대 스마트 화면 표시기’로 『Pen Computing』에 주목할 제품으로 소개되었다.
• **나즐로 모홀리 나기(Laszlo Moholy Nagy, 1895~1946): 사진, 영화, 디자인, 조각을 넘나드는
  융합적 사고로 오늘날 멀티미디어 아트와 인터랙티브 디자인의 개념을 80년 앞서 제시한 바우하우스의 선구자